La storia del protagonista, Andrej Gorchakov, un intellettuale russo in cerca di documenti di un musicista russo dell’ottocento, Pavel Sosnovskij, si svolge in Italia. Insieme al’interprete italiana, Eugenia, Andrej visita la chiesa che ospita la Madonna del parto di Piero della Francesca, e poi il Bagno Vignoni, dove si trova una antica piscina, chiamata la piscina di santa Caterina, con l’acqua termale.
In questo viaggio incontra Domenico, un pazzo ritenuto da tutti, ma che colpisce profondamente Andrej.
Domenico, un stimato professore di scienza si preparava per la fine del mondo, aveva soltanto un compito da fare: attraversare la piscina di Bagno Vignoni con una candela accesa, che non riuscì a farlo per la colpa dei turisti che facevano il bagno lì dentro.
Così, Domenico affida ad Andrej questa missione, prima di darsi fuoco Continua a leggere